Napoleón Bonaparte, de ciudadano a emperador

Napoleón Bonaparte ( 1769 –  1821) es uno de los personajes históricos más conocidos. Nacido en una familia humilde y venida a menos, su ascenso meteórico al poder sólo se explica por su ambición, su genio y su habilidad como estratega militar. Su corta estatura y su origen corso  no fueron impedimento para que se convirtiera en el paladín de la defensa de la Revolución Francesa contra sus enemigos internos y externos. Sus magnas ambiciones políticas le llevaron primero a dar un golpe de estado contra el Directorio (1799) y después a ser proclamado emperador de Francia (1804): un proceso paradójico para quién hizo de la expansión de las ideas revolucionarias su guía.

Es muy interesante comprobar cómo a lo largo de su vida, Napoleón supo aprovechar el arte para elaborar su propia propaganda. En este primer cuadro, obra de Jean-Auguste-Dominique Ingres, se le representa vestido de civil en su nuevo cargo de Cónsul. Fijaos cómo se le representa en un despacho y con la pluma y  unos papeles encima de la mesa, como si le acabáramos de interrumpir en su trabajo al servicio de Francia: